会馆，又称行会、公所，是中国古代商人自发形成的民间组织，主要存在于明清时期，会馆是商人为了维护自身利益、交流信息、促进商业发展而建立的社团组织，以下是关于会馆的名词解释和相关知识科普。
名词解释：
1、会馆：指古代商人为了共同利益而建立的民间组织，具有行业自律、信息交流、商业互助等功能。
2、行会：会馆的别称，多用于南方地区。
3、公所：会馆的另一种称呼，多用于北方地区。
相关知识科普：
1、会馆的起源：会馆的起源可以追溯到唐代，但真正兴盛是在明清时期，当时，随着商品经济的发展，商人的活动范围不断扩大，为了应对市场竞争和保障自身权益，商人开始自发组织起来。
2、会馆的功能：
a. 行业自律：会馆通过制定行规、行业标准，规范商人的经营行为，维护行业秩序。
b. 信息交流：会馆是商人获取商业信息的重要渠道，有助于商人了解市场动态，提高经营效率。
c. 商业互助：会馆成员之间可以互相帮助，共同应对市场竞争和风险，提高整体竞争力。
d. 社会交往：会馆也是商人进行社交活动的重要场所，有助于扩大人脉，促进商业合作。
3、会馆的分布：会馆遍布全国各地，主要集中在经济发达地区，如江南地区的苏州、杭州，北方地区的北京、天津等。
4、会馆的衰落：随着近代民族工商业的发展，会馆逐渐失去了原有的作用，部分会馆被改造成学校、图书馆等公共设施，到了20世纪，会馆逐渐退出历史舞台。
会馆是中国古代商人为了共同利益而建立的重要民间组织，在历史上发挥了重要作用，了解会馆的历史与功能，有助于我们更好地认识中国古代商业发展和社会变迁。