天竺，一个在古代文献中频繁出现的地名，它是古代中国对印度次大陆的称呼，在古代，天竺被视为一个神秘而遥远的地方，是丝绸之路上的重要一站。
名词解释：
天竺，古称“身毒”、“印度”，是中国古代对印度次大陆的统称，在古代文献中，天竺一词多用于指代印度河流域到恒河流域的广大地区，包括现在的印度、巴基斯坦、孟加拉国等地。
相关知识科普：
1、丝绸之路的起点：
天竺作为丝绸之路的西端终点，是古代东西方文化交流的重要桥梁，丝绸之路从中国的长安（今西安）出发，经过河西走廊、中亚、西亚，最终抵达天竺。
2、佛教的传播：
佛教起源于古印度，通过丝绸之路传入中国，据传，佛教传入中国的时间约为公元1世纪，而佛教经典《佛说无量寿经》中就有关于天竺的记载。
3、古代的贸易往来：
天竺是古代丝绸之路上的贸易重镇，以香料、宝石、丝绸、药材等商品闻名，中国的丝绸、瓷器、茶叶等也通过这条路线传入天竺。
4、文化交流：
通过丝绸之路，天竺的哲学、艺术、医学等知识传入中国，对中国的文化产生了深远的影响，中国的文化也通过天竺传播到更远的地区。
5、历史变迁：
随着历史的变迁，天竺的称呼逐渐演变为印度，但在古代文献中，天竺依然是一个充满神秘色彩的地名。
天竺作为古代丝绸之路上的重要节点，不仅是贸易往来的枢纽，更是东西方文化交流的重要平台，了解天竺的历史，有助于我们更好地认识古代丝绸之路的繁荣与辉煌。