淝水，古称肥水，是中国安徽省淝河的一段，源自肥西、肥东二县交界处的紫蓬山，向东南流经合肥，在寿县附近注入淮河，淝水河流并不长，但其在中国历史上却留下了浓重的一笔，尤其是公元383年的淝水之战，更是中国历史上以少胜多的典范。
淝水之战，发生在东晋时期，是晋朝与前秦之间的一场决定性战役，当时，前秦苻坚企图统一中国，率领号称百万的大军南侵，而东晋则仅以八万军力应战，战争的结果，东晋军队在指挥官谢安、谢石、谢玄等人的指挥下，大败前秦军队，使得苻坚的统一大业化为泡影，这场战役，历史上称为“淝水之战”，它不仅影响了此后中国的历史走向，也成为了中华民族抗击外侮的一个光辉范例。
淝水之战中，东晋军队利用淝水河流的地理优势，采取固守待敌、以逸待劳的策略，当时苻坚想要渡过淝水进攻晋军，但晋军将领谢石、谢玄等人在淝水河边坚守不出，使得前秦军队疲于应对，不得其法，后来苻坚中计，下令军队后撤以便让士兵们渡河，结果导致前秦军队大乱，被晋军趁机攻击，大败而归。
淝水之战后，淝水河在中国历史上的地位愈发显著，河边的一些古城，如合肥、寿县等，都因淝水河的滋养而发展成为重要的城池，淝水河也因其重要的历史地位，成为了后人凭吊历史、回顾往昔的胜迹。
在现代，淝水河依然是合肥地区重要的水资源，河岸两侧的绿带，是合肥市民休闲娱乐的好去处，而对于历史爱好者来说，淝水河更是一处不可多得的寻古之地，人们可以近距离感受淝水之战的历史气息，也可以借此机会回顾那段波澜壮阔的历史。
淝水河虽然不长，但其在中国历史中的地位却非常重要，它不仅是中国历史上淝水之战的见证者，也是中华民族抗击外侮、捍卫国家独立尊严的象征。