潮汐，是指海洋水位由于月球和太阳的引力作用而产生的周期性变化，这种变化表现为海水的垂直方向涨落，通常分为潮和汐两种，白天的称为潮，夜间的称为汐，总称潮汐，潮汐现象具有明显的规律性，一般每日涨落两次，也有涨落一次的情况。
潮汐的形成原理与地球、月球和太阳之间的相互作用有关，月球和太阳对地球的引力作用会使得海洋水面产生周期性的升降、涨落与进退，当月球和太阳引力作用的方向相同时，水分子受到的引力加强，水位就会上涨，形成潮高；而当月球和太阳引力作用的方向相反时，水分子受到的引力减弱，水位就会下降，形成潮低，这种周期性的上涨和下降就是潮汐。
潮汐不仅仅只是单纯的周期性变化，而且潮汐的形成也与地球的自转有关，地球虽然是一个球体，但由于地球自转的惯性作用，地球表面上存在积水区和露出区，潮汐是在周期性引力作用和地球自转的共同影响下形成的。
在我国，钱塘江交叉潮是一种非常著名的潮汐现象，钱塘江交叉潮是由于钱塘江下游河道宽而浅，江中多有沙洲出现，大潮的潮头遇到中沙，被截成东潮和南潮两股潮，这两股潮头绕过中沙后，相互碰撞、拥抱交汇，形成变化多端、壮观异常的交叉潮。
潮汐对沿海地区的生活、经济活动和交通运输等有着重要的影响，在潮水最高点的时候，一些街道和地下通道可能会被淹没，导致交通堵塞和通行不便，市民需要了解潮水的涨落时间表，避免在高潮时出行受到影响。
潮汐还具有丰富的能量资源，潮汐能是以位能的形态出现的海洋能，是指海水潮涨和潮落形成的水的势能，开发利用潮汐能可以为我国提供一种清洁、可再生的能源。
潮汐是一种常见的自然现象，对沿海地区的生活和经济发展有着重要的影响，了解潮汐的成因、特点和影响，有助于我们更好地应对潮汐带来的挑战，并充分利用潮汐资源。