台风，也被称为热带气旋，是一种发生在大气中的强烈旋转的天气系统，主要由热带海洋上的高温、高湿的空气团和科里奥利力共同作用形成，当热带海面温度超过26.5摄氏度，并且上下层大气之间的风向差异足够大时，就会产生科里奥利力，这导致了空气的旋转运动，在地球自转的影响下，北半球的台风呈现逆时针旋转，而南半球则是顺时针旋转。
台风的生成和发展需要几个关键因素，首先是海表温度的温暖，这提供了热带气旋形成所需的大量水汽和热量，海表温度超过26.5°C是台风生成的最低标准，第二个因素是有利于大气上升运动的初始扰动，如热带波动等，第三个因素是较少的垂直风切变，即上下层大气的风向和风力的变化要小，这样才不会破坏气旋的结构，中高层大气中存在一个有利于气旋发展的环境，例如风向随高度的旋转（称为风随高度变化），可以提供正反馈，促进热带气旋的发展。
台风的强度可以通过风速来衡量，气象学上常用“中心最大持续风速”来描述台风的强度，台风的等级从热带低压开始，依次为热带风暴、强热带风暴、台风、强台风、超强台风，风速依次递增。
台风带来的狂风、暴雨和海浪可以对沿海地区造成严重的破坏，引发洪水、滑坡和泥石流等次生灾害，台风并非全然不利，它也能为干旱地区带来急需的降水，有助于改善淡水资源和生态环境，台风在地球的热平衡中扮演着重要角色，它们可以将热带地区的热量带到中高纬度地区，对全球气候有着重要的影响。
在台风来临时，居民应该采取措施保护自己和家园，在室内，应关闭门窗，拔掉电源插头，避免使用电话和电器，在室外，应远离大树、广告牌和围墙等可能倒塌的物体，如果被困在洪水中，应使用漂浮物求救。
台风的命名由世界气象组织下属的台风委员会负责，通常使用亚洲国家提供的140个名字循环使用，以使台风的识别更加标准化。
了解台风的生成原因和特点，学习如何进行自我防护，是每位沿海居民和计划前往沿海地区旅行的人必备的生活知识，通过科普教育，我们可以提高公众对台风威胁的认识，减少台风带来的损失。