紫外线，是一种波长短于可见光的电磁辐射，其波长范围大约在10到400纳米之间，紫外线位于光谱的紫色端之外，因此人类眼睛无法直接看到，尽管紫外线只占太阳辐射总量的很小一部分，但它对地球生态系统和人类生活有着重要影响。
紫外线可以分为三种类型：UVA、UVB和UVC，UVA波长最长，约为320-400纳米，能够穿透大气层到达地面，是导致皮肤老化的主要原因，UVB波长介于280-320纳米之间，部分被臭氧层吸收，会直接影响皮肤健康，导致晒伤和其他问题，UVC波长最短，约为200-280纳米，大部分被臭氧层吸收，只有极少量能到达地表，但它具有很强的杀菌能力，常被用于医疗消毒。
在日常生活中，我们可以通过一些方法来检查紫外线强度，使用紫外线指数仪，这是一种可以测量紫外线辐射强度的仪器，通常用于户外活动时提醒人们注意防晒，一些手机应用程序也可以提供紫外线指数信息，帮助人们了解当地的紫外线辐射水平。
紫外线对人类生活有着积极和消极两方面的影响，紫外线是维生素D合成的重要来源，维生素D对骨骼健康至关重要，过度暴露于紫外线辐射下会增加皮肤癌和其他皮肤问题的风险，了解当地的紫外线辐射水平，并采取适当的防护措施，如涂抹防晒霜、穿戴防护衣物等，是非常必要的。
在自然环境中，紫外线也扮演着重要角色，它影响植物的生长和动物的导航，同时也是臭氧层监测和气候变化研究的重要因素。
紫外线虽然不可见，但它在我们的生活中起着重要作用，了解紫外线的性质、影响以及如何防护，对于保障我们的健康和生活质量具有重要意义。