寒流，是一种自然现象，特指海洋中从高纬度向低纬度流动的低温水体，寒流通常源于极地或寒带地区，其水温较周围海域低，携带着大量的冷能量，对沿途的气候和生态环境产生重要影响，寒流在地球上的分布广泛，尤其在南北半球的副热带高压带附近较为常见。
寒流对地理环境的影响是多方面的，寒流能够影响海洋生物的分布，较低的水温适合某些特定种类的生物生存，因此寒流经过的海域往往生物种类繁多，形成了独特的寒带海洋生态系统，寒流对沿岸地区的气候起到调节作用，寒流到达陆地时会降低当地的气温，有时还会带来湿度较大的气流，影响降雨分布，寒流还能与其他海洋流系相互作用，形成更为复杂的气候现象。
寒流对人类活动也有直接和间接的影响，寒流会影响渔业资源，某些海域因为寒流的经过而成为鱼类的繁殖和聚集地，寒流对能源开发也有影响，沿岸地区可能会利用寒流带来的低温水建设制冷工厂，节约能源。
从环境保护的角度看，寒流及其携带的生物多样性和能量是海洋生态系统中不可或缺的一部分，维护海洋环境的完整性，减少污染和过度捕捞等人类活动对寒流及海洋生物的负面影响，是每个国家和个人应尽的责任。
在应对寒流带来的影响时，人类社会也在不断学习和适应，通过气象预报和海洋监测，我们可以更好地了解寒流的动态，提前做出防范措施，减少其对沿海居民生活的影响，科学研究也在不断深入，以期更准确地预测寒流的变化，为可持续发展提供科学依据。
寒流作为自然界的一种重要现象，对地球的气候系统、生态系统以及人类生活都有着不可忽视的作用，通过继续科学研究和环境教育，我们能够更好地理解和利用寒流，同时保护海洋环境，维持地球生态平衡。