沅江，古称沅水，是中国湖南省的一条重要河流，发源于湖南省怀化市晃县，流经湖南省的西部和中部，最终在岳阳市的湘阴县汇入湘江，沅江全长约1030公里，流域面积约为16万平方公里，沅江支流众多，其中较大的支流有巫水、武水、酉水、清水江等。
沅江流域地处亚热带季风气候区，四季分明，雨量充沛，河流的水文特征受季风气候影响较大，具有夏汛冬枯的特点，沅江的水资源丰富，是湖南省重要的水资源之一，为当地居民的生活和农业生产提供了重要的保障。
沅江流域地形复杂，上游地势较高，下游地势较低，河流上游流经山地，河床坡度较大，水流湍急，中下游地区地势平坦，河床坡度减小，水流变缓，由于沅江流域地处山区，河床侵蚀严重，河流泥沙含量较大。
沅江流域的自然资源丰富，生态环境优美，流域内森林覆盖率较高，有大量的珍稀动植物资源，沅江流域还是湖南省重要的农业生产区之一，以水稻种植为主，由于人类活动的影响，如过度开发、污染等，沅江流域的生态环境面临着一定的威胁。
沅江流域的历史文化底蕴深厚，沿沅江分布有许多历史名城，如沅陵、溆浦、辰溪等，这些地区历史上曾经是楚文化的发源地之一，留下了许多历史遗迹和文化景观，沅陵县的黔阳古城和溆浦县的溆浦古城保存了较为完好的古代城池建筑和文化遗产。
为了保护沅江流域的生态环境，湖南省政府采取了一系列措施，如加强生态文明建设、推进绿色发展、加强水资源保护等，沅江流域还积极发展生态旅游，吸引游客前来欣赏美丽的自然风光和丰富的历史文化。
沅江作为湖南省的一条重要河流，不仅为当地居民提供了生活和经济发展的水资源，还拥有丰富的自然资源和历史文化，保护沅江流域的生态环境，实现可持续发展，是当前和未来一个重要的任务。