以太币，作为一种新兴的数字货币，备受投资者和科技爱好者的关注，以太币究竟是什么呢？它是在什么时候开始发行的呢？本文将为您详细介绍。

以太币（Ethereum）是基于以太坊（Ethereum）平台的一种数字货币，以太坊则是一个开源的有智能合约功能的区块链平台，以太坊由一个叫作维塔利克·布特林（Vitalik Buterin）的程序员在2013年提出，并在2014年通过ICO（首次币发行）众筹的方式获得了资金支持，以太币作为以太坊平台上的原生货币，主要用于支付交易费用和计算服务费用。

以太币的发行始于2015年7月30日，当时的初始价格约为0.5美元，与比特币类似，以太币的总量是有上限的，但不同于比特币的2100万枚上限，以太币的上限更为灵活，根据以太坊的协议规定，每年发行的以太币数量有递减的趋势，最终将趋近于一个恒定的值，不过，这个恒定值是多少，目前尚未确定。

以太币的核心特点之一就是支持智能合约，智能合约是一种可以自动执行、控制或记录法律相关事件和行动的计算机程序，它们在满足合约条款时自动执行，以太坊的智能合约功能使得以太币不仅仅是一种数字货币，更是一个去中心化应用（DApp）的运行平台，这使得以太币在区块链技术领域具有广泛的应用前景。

以太币有什么实际应用场景呢？以下是一些典型的应用案例：

1、去中心化金融（DeFi）：以太坊的智能合约功能为去中心化金融产品提供了可能，如借贷、交易、投资等。

2、非同质化代币（NFT）：基于以太坊的NFT市场逐渐兴起，艺术家、游戏开发者等可以通过发行NFT实现作品的确权和交易。

3、去中心化自治组织（DAO）：以太坊的智能合约可以用于创建去中心化的自治组织，实现成员之间的协作和决策。

4、供应链管理：企业可以利用以太坊的区块链技术，实现对供应链的追踪和管理，提高透明度和效率。

5、身份认证：以太坊可以用于创建去中心化的身份认证系统，保护用户隐私并降低身份欺诈的风险。

随着以太币的应用场景不断拓展，其价格也经历了剧烈波动，2017年底，以太币价格一度突破1300美元，创下了历史新高，在2018年，整个数字货币市场进入熊市，以太币价格也出现了大幅下跌，尽管如此，以太币依然在区块链领域具有重要地位。

影响以太币价格的因素有很多，主要包括以下几点：

1、市场供需关系：以太币的总量有限，但市场需求的变化会影响其价格。

2、技术更新：以太坊平台的技术更新，如以太坊2.0的推出，可能会对以太币价格产生影响。

3、政策法规：各国政府对数字货币的监管政策不同，可能会影响以太币的市场表现。

4、行业应用：以太币在各个行业的应用进展，也会影响其价格。

5、市场情绪：投资者对以太币的信心和预期，会影响其价格波动。

虽然以太币的价格波动较大，但其在区块链领域的应用前景仍然被许多人看好，随着区块链技术的不断发展和普及，以太币有望在未来的数字经济中扮演重要角色。

以太币作为一种具有智能合约功能的数字货币，其发行时间为2015年7月30日，以太币的应用场景广泛，包括去中心化金融、非同质化代币、去中心化自治组织等，虽然其价格波动较大，但在区块链领域具有巨大的发展潜力，关注以太币的发展动态，有助于我们更好地了解区块链技术的应用和数字货币市场的变化。